导演Alex Garland曾是《28天毁灭倒数》、《太阳浩劫》等科幻大作的编剧，在2015年首次执导电影《人造意识》，探讨人工智能的伦理议题，剧情布满哲理、科技与人性的辩证。他与摄影及特效团队合作，打造干净、极简的影像风格，开拓新一代科幻经典。
片中的特效团队包含“Double Negative”工作室，曾为Christopher Nolan的《全面启动》、《星际效应》等片效力，也受《哈利波特》、漫威系列等电影青睐。在《人造意识》中，更是创造出兼具美丽与科技感的人工智能“Ava”，让电影拿下奥斯卡“最佳视觉效果”奖，成为该奖项1998 年以来，制作成本最低的得主。
巧夺天工的智能机器人——更具“人味”的视觉特效设计
“做得少，效果更好，我们一直谨记著这点。”
——Double Negative视觉特效总监 Andrew Whitehurst
《人造意识》讲述神秘企业发明家Nathan，邀请公司工程师Caleb至其别墅，检验人工智能机器人“Ava”，测试她是否具备人类的意识与情感。编导Alex Garland形容本片时空，正发生于“现在的10分钟后”，因此电影视觉需具备科幻感，同时奠基于真实。
机器人Ava作为电影核心，其设计占有举足轻重的地位，分别交由概念设计师 Jock 和Simon Gustafsson设计草图，再由Double Negative、Milk VFX两家视觉特效公司进行打造。Double Negative负责Ava的平面视觉、CG躯干与动作后制；Milk VFX则设计出Ava精密、细致的机器人大脑。
符合人体工学的机器人
“我为自己和设计Ava的人设定一个准则：我们不能参考其他机器人的形貌。”Double Negative的视觉特效总监Andrew Whitehurst表示，他们参考轻型飞机、F1赛车等精密机械，并研究人体构造进行设计。相较许多科幻片过于天马行空的想像，团队基于现行的工业技术，以及合理的人体工学，创造独一无二的机器人Ava。
Double Negative团队根据概念设计师的平面草图，经电脑绘图软件，转化为3D模型。他们参考人类骨骼架构，将关节简化得更为“机械化”，而后再加入近似人类的肌肉和线条，维持合理的重量分布，尽可能删除过于花俏、多馀的设计。他说：“我们努力让Ava有合理的机械构造，也具有女性的美感，让观众不得不相信，人类会因此爱上她。”
拍摄时，饰演Ava的演员Alicia Vikander仅身穿灰色网格装，观众所看见Ava身上的机械结构，多半为后制特效。但团队仍利用3D列印技术，制造出机器头壳、手臂、躯干等部位，用于发明家Nathan的实验室场景中。
营造匍匐前进的恐惧感——低调缓慢的运镜手法
“我有目的得移动摄影机，让观众产生质疑，究竟哪个角色深陷骗局之中。”
——《人造意识》摄影指导Rob Hardy
导演Alex Garland与摄影指导Rob Hardy经测试后，选择以Sony CineAlta F65摄影机，搭配Cooke Xtal Express 变形镜头拍摄，追求高质感4K画质之馀，也能表现别墅外山林的壮阔，与别墅内肃穆紧绷的氛围。拍摄时，仅有少量手持镜头，改运用Sony同系列的PMW-F55摄影机，呈现更具情感的影像，如Caleb透过监视器监看Ava更衣时的片段。
全片多以低调、缓慢的运镜手法，定调其冷冽且沉稳的影像风格。Rob Hardy表示，他希望摄影机运动几乎“不被察觉”，以第三者旁观的方式接近角色，营造惊悚故事氛围：“我们借此给予一种匍匐、蔓延的恐惧感。”
“人性化”的照光手法
全片几乎皆在全然封闭的别墅拍摄（实景为挪威的Juvet Landscape Hotel），无法使用大型灯具，因此剧组改以实用灯光照明（如生活中的日光灯管、灯泡等）。但Rob Hardy为不让光线过于尖锐、直接，他改以在场景装设高达15,000颗的钨丝灯，取代科幻片惯用的鲜明白光。他说：“我想借此探索，一种更为温暖自然、且人性化的打光手法。”
Rob Hardy与灯光师Lee Walters，让光线反射在别墅内的玻璃、墙框与缝隙间，制造空间幽闭孤立的气息。例如：拍摄囚禁于玻璃间的Ava时，Rob Hardy在摄影机旁设置细长型的钨丝灯管，透过灯光与玻璃反射，映照在Ava与Caleb间，反映角色隐微的孤独感。
片中使用的灯光，皆可由调光器做明暗变化。Rob Hardy透漏，在每次工程师Caleb针对Ava检验的“图灵测试”，照光方式都有些微改变，随著剧情变得更加诡异险恶，光线也逐渐从明亮转为黑暗。
不使用绿幕的特效摄影——尊重演员对戏间的自然度
“如果我作为总监，不能给视效团队最好的素材，也就难以期望从中获得优秀的成品。”
——Double Negative视觉特效总监Andrew Whitehurst
该片共高达800颗镜头需特效后制，其中接近一半、约350颗为机器人Ava的镜头。但剧组不搭建特效电影常用的绿幕布景，也不让饰演Ava的演员Alicia Vikander穿上“绿衣”，方便团队后制。
特效总监Andrew Whitehurst解释：“这部电影是以人物间的对话做为基础。”因此，必须得让Alicia Vikander与其馀演员在最自然的状态中演出，才能达到最佳效果，拍摄时架设绿幕，或运用动态捕捉（Motion capture），只会打乱演员的节奏，拖长拍摄时程。
如何透过摄影与特效后制，呈现完美无瑕的Ava
剧组采取的手法为，先拍摄Alicia Vikander正常演出的镜头，接著让摄影机操作员在无演员的情况，尽可能“模仿”前颗镜头，取得另一颗运镜相近、但为空景的镜头，并且同时拍摄该场景高画质的平面照片，供照明参考。
进入后期制作后，他们仅保留Alicia Vikander的脸部表情、手部动作，并在空景镜头中补上机械部分，以“身体追踪”（Body-tracking）技术操控Ava的动画模型，接近Alicia Vikander原先的表演，最终再将两颗镜头交由合成动画师，完成最终画面。
Andrew Whitehurst表示，片中诸多长时间的镜头，加上拍摄使用的变形镜头，容易让影像比例失真，为团队增加挑战。幸亏他与服装设计Sammy Sheldong讨论Ava服装时，即在颈部等关节处，加入圆形小环与螺柱，帮助后制“对准”Ava身体的各部位；拍摄时，他也和摄影指导Rob Hardy，试验各种摄影、照明方式，只为呈现最佳的影像风貌。
良好的团队合作，造就这部仅1500万美元成本的电影，成为新一代科幻代表作。此次的默契培养，也让Alex Garland在今年率领几乎相同的团队，再度制作科幻电影《灭绝》，同样获得极高评价。
“因为每个人皆朝著共同的方向前进，所以才能做出好的事物。”
——《人造意识》导演Alex Garland
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文字：黄钧浩 ｜ 来源：theverge, fxguide, robohub, britishcinematographer, thepestlepodcast, indiewire｜图片来源：theverge, nytimes, nerdist, mariestvkritik, britishcinematographer
