除了可爱又危险的喵星人，《惊奇队长》最让漫威粉丝惊喜的，无非是饰演神盾局局长Nick Fury的演员Samuel Jackson，配合1995年的故事背景，以70岁高龄亲身演出角色的“壮年时期”。其中的幕后关键推手，正是以改变演员外型闻名的视效公司Lola VFX（Lola Visual Effects）。
事实上，这并非Lola VFX的视效团队，第一次为漫威电影的角色施展“回春术”。在《美国队长》、《蚁人》和《星际异攻队2》里，Lola VFX都曾因应故事需要，借由高超的数位后制，逆龄扭转剧中人物的相貌或体态。
要让Samuel Jackson整整年轻25岁，可不是只有修修皱纹这么简单。本文将分享《惊奇队长》幕后，Lola VFX是如何剖析人体结构、拆分制作流程，消除演员身上的岁月痕迹。
忠实呈现演员表演 “质”与“量”的艰钜挑战
“最大的挑战是画面间的连贯，
这取决于视效师的艺术才能，并尽可能维持原来的演出。”
——《惊奇队长》视效总监 Chris Townsend
去除老化，是一个既细致又耗时的过程。特别是《惊奇队长》中，Samuel Jackson并非只是客串，而是担纲主要角色贯串全片；这意味著此次的减龄作业，不论是“质”还是“量”，对Lola VFX来说都会是格外艰钜的任务。
“你能够轻易地改变表演、改变演员的意图，但这是以导演为首的所有人，都不可能接受的状况。”视效总监Chris Townsend强调，“我们不断反复观看Samuel Jackson的演出，并持续确认经过调整的年轻版本，在情感上有著相同的表现。”
而近500颗需要人工修改的镜头，也让Lola VFX采取与过往不同的制作流程，并与Rising Sun Pictures、Industrial Light & Magic、SSVFX等视效团队密切合作。视效总监Chris Townsend表示：“Lola VFX完成了主要工作，带头创建所需的模板，但这是一次团队努力的结晶，出自于艺术家们一帧帧的刻苦钻研。”
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不同以往的“减龄”流程 大幅节省拍摄时间
“不需使用替身对我们来说意义重大，这让拍摄时间减少了至少一半。”
——《惊奇队长》视效总监 Chris Townsend
《惊奇队长》带来的最大挑战，不仅是要模拟Samuel Jackson近25年前的长相，还得掌握各种情境下的表情变化，并维持外观的一致性。
按照一般的“减龄”流程，剧组会寻找年龄与角色相符、肤色和演员相近的替身，在演员完成拍摄后，额外捕捉一组由替身演出的镜头，作为后期制作的参考素材。但此次Lola VFX发现，他们可以参考Samuel Jackson过去的演出，如此一来便能不需倚赖替身，大幅减省重复拍摄所需的时间。
Samuel Jackson在1990年代曾主演多部电影，例如《黑色追缉令》、《终极警探3》等等，使Lola VFX能获取充分的影像资料。有趣的是，Lola VFX的视效团队认为，1997年《187美国社会档案》里的Samuel Jackson，比起他真的在1995年演出的作品，有著更合适的视觉年龄，该片也因此成为重要的参照基准。
细致剖析生理结构 逆向消除老化细节
“每个人衰老、松弛、产生瑕疵的情况都不同，不过仍存在一些普遍性。”
——Lola VFX视效总监 Trent Claus
“Sam老去的状态非常好，同龄人可能会有很多需要去除的皱纹，但他真的没有。”Lola VFX的视效总监Trent Claus指出，这使他们更得凭藉多年累积的生理学知识，重塑人体因岁月改变的皮肤质地、肌肉结构，好让Samuel Jackson看起来变年轻。
除了重力造成的松弛下垂、日晒引发的暗沉斑点，Lola VFX还注意到随著年龄增长，眼球和下眼睑间的距离会逐渐扩大，导致里头的红色组织日益明显，眼球也会因微血管破裂而自然变红。视效总监Trent Claus说：“巩膜（眼白）必须调整的白一些，这是个容易下手过重的细节——我们不想做出卡通人物般的可怕眼睛。”
此外，Lola VFX还必须调整Samuel Jackson的身型，并重建画面里的背景和物件，以配合演员“回春”后产生的变化。视效总监Trent Claus补充道：“体型改变也会影响他穿著的衣物。很多时候我们必须修改衣服尺寸，甚至将它彻底换掉，或制造新的皱折。”
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团队合作逐帧修改 确立方向维持成果一致
“我认为设立方向非常重要，而非任由60个人各自进行。”
——Lola VFX视效总监 Trent Claus
尽管3D追踪技术和扫描建模，在去老化的过程中发挥重要作用，但主要的后制作业仍是从2D著手，透过合成软件Autodesk Flame及Foundry Nuke，逐帧进行人工绘制、调整光影、扭曲形状等不同层面的修正。
“我倾向从每个连续镜头中，选出一个定义画面，并分配给主要艺术家为之设定外观，好让处理该镜头的所有视效人员，作为作业时的参照目标。”视效总监Trent Claus更提及，为维持成果的一致性，他们不仅会单独检视每个画面，还利用Flame的描图纸（Onion Skin）功能，确保各个画面之间相互匹配。
“我们希望人们第一眼看到银幕上的Nick Fury时，能惊叹于他竟然变得这么年轻，随后便忘记这件事、完全被这个角色说服。”视效总监Trent Claus表示，“这真的是我们的终极目标，我们努力奋斗想达成的理想状态。”
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文字：蔡念栩 ｜ 来源：Cartoon Brew, The Wrap, IndieWire ｜ 图片来源：Cartoon Brew, IMDb
