科幻动作片《艾莉塔：战斗天使》，改编自日本漫画《铳梦》，讲述未来世界的合成人Alita，因故获得新生后，如何重拾过去记忆，认知自我。本片由监制James Cameron（詹姆斯卡麦隆）及其搭档Jon Landau筹备多年，继科幻史诗片《阿凡达》后，以成熟的特效制作，再次挑战电影视觉特效的技术巅峰。
本片由电影创作鬼才Robert Rodriguez（劳勃罗里葛兹）执导，透过3D摄影机、动态捕捉技术，以及幕后团队精致的实景打造，剧组将虚拟人物及真实场景完美结合，展现无与伦比的视觉特效。
以电影发展技术──James Cameron筹备多年的特效钜作
“我希望它看起来像是James Cameron的电影。”
──《艾莉塔：战斗天使》导演Robert Rodriguez
早自2005年，James Cameron便已完成《艾莉塔：战斗天使》的186页剧本、600页相关笔记，以及美术视觉概念图，但碍于当年的《阿凡达》开拍在即，令他分身乏术，不得不暂缓计画。直到导演Robert Rodriguez自愿接手，《艾莉塔：战斗天使》才开始进入制作阶段。
“我的东西总是更荒诞和天马行空。”Rodriguez表示，早年他以《恶夜追杀令》等邪典电影闻名，比起Cameron力求科学精神的设定，他更乐于发掘超越现实逻辑的创意，使得两人之间的合作激荡出许多有趣场景，如片中的酒吧打斗戏，即是Rodriguez融入个人风格，为故事量身打造的情节。
试验先进的摄影技术
为提升本片虚拟人物和真实场景结合的质感，剧组以高动态范围成像（HDRI）技术，扩大片场可捕捉的曝光数值范围，方便后制团队替虚拟人物打光；同时，剧组亦以光达扫描机（Lidar scanner），捕捉360度环景内的所有陈设物，后制时转化为3D几何物体，以确保虚拟人物与真实物件的正确距离。
监制Jon Landau表示，本片是以Cameron开发的3D摄影机拍摄，且从《魔鬼终结者2》到《铁达尼号》、《阿凡达》等片，Cameron永远都在试验最新的电影科技，努力推动其发展：“James之所以伟大，正是因为他每部作品的视觉特效成就，都牵动著下一部作品。”
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动态捕捉技术──细致还原漫画人物的经典神韵
“做好漫画改编电影，是件非常棘手的事情。”
──《艾莉塔：战斗天使》视觉特效总监Eric Saindon
曾制作过《魔戒》、《阿凡达》等电影的特效公司Weta Digital，以出色的动态捕捉技术闻名，结合演员表演及电脑动画，创造过无数经典非人形角色，如咕噜、金刚等；然而，《艾莉塔：战斗天使》中的合成人Alita，却是团队创作的首位人形角色，使他们需面临“恐怖谷”（Uncanny Valley）的挑战。
视觉特效总监Eric Saindon解释，根据恐怖谷理论，人们会对拟人程度过高的人形物体，产生心理排斥反应；因此，为表现原著漫画里Alita的大眼睛特色，制作团队耗费近一年时间，钻研其外貌的表现手法，试图避免观众对Alita的外表产生厌恶，但在试映期间，仍有观众批评其“眼睛过大”。
有趣的是，监制James Cameron得知此事后，却向团队喊话：“别管那些酸民，去把眼睛再加大。”
人物面部的细节修正
“Alita原本看起来很惊悚，像是个食人魔。”Saindon表示，经Cameron建议后，团队开始参考婴儿的眼睛特色，将Alita的瞳孔虹膜扩增15%，使其眼白减少，再缩短双眼间距、加宽眼眶大小，令眼睛的整体形状更突出，最终历经四个月的眼睛位置调整，Alita才终于获得观众的认可。
“如果Alita的脸不够到位，一切都将崩毁在特写镜头前。”监制Jon Landau解释，光是要处理Alita的眼睛，就比《魔戒》的“咕噜”全身还要复杂，其嘴唇及脸部肌肉，更耗费团队数百小时进行调整。Alita的完整身体构造，最终以超过7000个独立3D物件组成，展现其精致的人物细节。
真人演员的表演辅助
由于Alita是电脑制作的虚拟人物，为创造其细腻的表情变化，剧组透过动态捕捉技术，以追踪点纪录演员Rosa Salazar面部的肌肉表演，替Alita增添自然、生动的神态，而她精湛的演出，也令Saindon大赞：“Rosa的表现，真的会让你完全忘记Alita是个电脑动画人物。”
除此之外，剧组亦透过同《阿凡达》拍摄时使用的摄影系统Simulcam，以红外线反射原理，捕捉演员的肢体动作，令虚拟人物形象能快速与之套用，在拍摄现场呈现合成后画面，让导演和演员可依此讨论、调整表演方式。
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参考现实场景──打造文化融合的未来世界
“我每天都想赶快进到废铁市里，继续面对挑战，解决问题。”
──《艾莉塔：战斗天使》艺术指导Caylah Eddleblute
尽管本片设定于未来世界，且部分场景如“死亡球赛”，完全是以电脑动画制作而成，但监制James Cameron，依然拒绝让演员完全依靠合成技术，不得仅在绿幕前进行表演；因此，剧组特地于棚内，搭建占地约8500平方公尺的“废铁市”，打造充满活力及真实感的巨大城镇。
根据故事设定，“废铁市”原以堪萨斯城为参考，但在Cameron研究“太空电梯”建设的科学逻辑后，发现其适合建造于赤道，令剧组转往以热带地区的拉丁美洲国家作为参考，创造异于其他科幻电影的丰富色彩及纹理，导演Robert Rodriguez兴奋表示：“我从没在预示未来的电影里，见过任何的拉丁美洲国家。”
灵感来自香港九龙城寨
“我们尝试从不同的角度切入。”艺术指导Steve Joyner解释，由于对未来世界的描绘，经典电影如《银翼杀手》、《星舰迷航记》等，都早已成为典范，令他与另位艺术指导Caylah Eddleblute决心突破窠臼，共同走访墨西哥、巴拿马等地，纪录当地殖民文化建筑、古文明遗迹等特色，从中掌握拉丁美洲元素。
“我们想要展示文化熔炉的现象。”Eddleblute表示，除透过融合不同风格的建筑、招牌和图像等，展现“废铁市”的多样性，Cameron也建议剧组以香港九龙城寨作为参考，借此展现既宏伟又压迫的居住环境，传递故事蕴藏的世界观。
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“Alita是个必须靠动态捕捉才能表现的人物。”
──《艾莉塔：战斗天使》导演Robert Rodriguez
随著《阿凡达》系列电影即将陆续上映，《艾莉塔：战斗天使》的出现，不仅预告日后电影特效领域的发展，都将在James Cameron的引领下，逐步开创前所未见的视觉体验，3D摄影、动态捕捉等技术也渐趋完备，令人期待日后电影科技的发展，势必能为影像世界开创更多可能性。
《艾莉塔：战斗天使》幕后花絮：
文字：邱昶维｜来源：screenrant, amctheatres, thegeekiary, indiewire, flickeringmyth, entertainment-focus, inews, filmjournal｜图片：ign, imdb, kveldsavisen, gambar, pinterest, regionale, twipu
